En esta obra está presente un siglo de teorías y polémicas que concluyeron de manera definitiva, y a contracorriente de la Iglesia, que la Tierra no era plana. La ingeniosa síntesis realizada por los sabios de la Edad Media, entre el mito cosmogónico bíblico de la tierra plana y la representación griega de la tierra esférica, se derrumbó estrepitosamente.

El concepto `un nuevo mundo` define con exactitud el significado y las repercusiones que para la Europa de fines del siglo XV y principios del XVI, así como para la historia y el desarrollo de Occidente en general, representaron los viajes de españoles y portugueses a las tierras desconocidas de `más allá de la mar océano`.

Las incertidumbres, las necedades doctrinarias, el deterioro progresivo de una mentalidad anquilosada y vigente durante siglos, culminaron con el surgimiento de una nueva visión del mundo y con una nueva lectura de los autores de la Antigüedad y particularmente de las Sagradas Escrituras. En De la tierra plana al globo terrestre, está presente un siglo de teorías y polémicas que concluyeron de manera definitiva, y a contracorriente de la Iglesia, que la Tierra no era plana.

La ingeniosa síntesis realizada por los sabios de la Edad Media, entre el mito cosmogónico bíblico de la tierra plana y la representación griega de la tierra esférica, se derrumbó estrepitosamente. La imagen medieval de una tierra plana desaparecerá en los dos primeros decenios del siglo XVI, ante el nuevo concepto de `globo terráqueo`, definido con claridad por Vadianus (1515) y Margallo (1520). De este modo culmina un arduo y conflictivo proceso de transición de la mentalidad religiosa, fundada en el dogma de fe, a la mentalidad científica, que tiene por base a la experimentación.

Sumario

• Agradecimientos
• I. Introducción
  • 1) La síntesis bíblico-cratesiana
  • 2) La síntesis bíblico-aristotélica
  • 3) La teoría de las cinco zonas
  • 4) La controvertida cuestión de las antípodas
  • 5) El ecúmene medieval
  • 6) El libro de Juan de Mandeville
  • 7) La Geografía de Ptolomeo
  • 8) La imagen de la tierra en la ciencia europea durante el último cuarto del siglo XV
• II.
  • 1) Abandono de la teoría de las cinco zonas: primera brecha en el paradigma de la cosmografía medieval
  • 2) La teoría bíblico-aristotélica de las esferas del agua y de la tierra arruinada por la experiencia de los navegantes. Nacimiento de un nuevo concepto: el globo terráqueo.
    • La evolución de la representación del mundo a partir de algunos mapas (finales del S. XV-principios del S. XVI).
  • 3) Recuperación de la teoría cartesiana como modelo epistemológico para situar las nuevas tierras. Su metamorfosis en historia geológica.
• III
  • 1) América: ¿litoral continuo o discontinuo? ¿Isla, continente, extremo de Asia o Nuevo Mundo?
  • 2) Retorno a la teoría ptolemaica como modelo epistemológico para sostener la continuidad de América y de la tierra austral, luego de esta y del sudeste de Asia
  • 3) La búsqueda de estrechos entre el Atlántico y el océano Índico
  • 4) La construcción de las riberas del Pacífico
• Epílogo
• Bibliografía