No hay motivos para sorprenderse de que Ambroise Paré (1509-1590), hombre del Renacimiento, autodidacta, cirujano curtido en cien campos de batalla, médico de varios reyes y miembro del Colegio de San Cosme (a pesar de las críticas de sus doctos colegas), aplique su a veces ingenua curiosidad a un campo que no es el suyo en sentido estricto.

La edición de 1575 de su libro de monstruos humanos y animales, de falsos mendigos y curiosidades celestes, suscitó la ira de la Facultad de Medicina y una auténtica querella por atentado contra las buenas costumbres.

Interesado por temas siempre actuales como el hermafroditismo y lo demoníaco, los misterios de la naturaleza y los del hombre, se enfrenta a ellos con una fascinación que no le impide recordar el objetivo científico de sus análisis, aun bajo la creencia platónica de que lo prodigioso fue antaño lo real.

Sumario ∴

• INTRODUCCIÓN
• NOTA SOBRE LA PRESENTE EDICIÓN
• MONSTRUOS Y PRODIGIOS
  • PREFACIO
  • I. DE LAS CAUSAS DE LOS MONSTRUOS
  • II. EJEMPLO DE LA GLORIA DE DIOS
  • III. EJEMPLO DE LA CÓLERA DE DIOS
  • IV. EJEMPLO DE LA EXCESIVA CANTIDAD DE SEMEN
  • V. DE LAS MUJERES QUE TIENEN VARIAS CRIATURAS EN UN SOLO PARTO
  • VI. DE LOS HERMAFRODITAS O ANDRÓGINOS, ES DECIR, QUE TIENEN DOS SEXOS EN UN MISMO CUERPO
  • VII. CASOS MEMORABLES DE CIERTAS MUJERES QUE SE CONVIRTIERON EN HOMBRES
  • VIII. EJEMPLO DE LA CANTIDAD INSUFICIENTE DE SEMEN
  • IX. EJEMPLO DE LOS MONSTRUOS QUE SE CREAN POR LA IMAGINACIÓN
  • X. EJEMPLO DE LA ESTRECHEZ O PEQUEÑEZ DE LA MATRIZ
  • XI. EJEMPLO DE LOS MONSTRUOS QUE SE FORMAN POR HABER PERMANECIDO LA MADRE DURANTE DEMASIADO TIEMPO SENTADA, CON LOS MUSLOS CRUZADOS, O POR HABERSE VENDADO Y APRETADO DEMASIADO EL VIENTRE DURANTE SU EMBARAZO
  • XII. EJEMPLO DE LOS MONSTRUOS ENGENDRADOS AL HABER SUFRIDO LA MADRE ALGÚN GOLPE O CAÍDA, HALLÁNDOSE ENCINTA
  • XIII. EJEMPLO DE LOS MONSTRUOS QUE SE ORIGINAN POR ENFERMEDADES HEREDITARIAS
  • XIV. EJEMPLO DE MONSTRUOSIDADES QUE SE HAN PRODUCIDO DE RESULTAS DE ENFERMEDADES ACCIDENTALES
  • XV. DE LAS PIEDRAS QUE SE ENGENDRAN EN EL CUERPO HUMANO
  • XVI. DE CIERTAS COSAS EXTRAÑAS QUE LA NATURALEZA RECHAZA MERCED A SU INCREÍBLE PROVIDENCIA
  • XVII. DE OTRAS VARIAS COSAS EXTRAÑAS
  • XVIII. EJEMPLO DE LOS MONSTRUOS QUE SE CREAN POR CORRUPCIÓN Y PODREDUMBRE
  • XIX. EJEMPLO DE LA CONFUSIÓN Y MEZCLA DE SEMEN
  • XX. EJEMPLO DE LA ASTUCIA DE LOS PERVERSOS MENDIGOS ITINERANTES
  • XXI. LA IMPOSTURA DE UNA MENDIGA QUE FINGÍA TENER UN TUMOR EN EL PECHO
  • XXII. ENGAÑO DE CIERTO MALANDRÍN QUE FINGÍA SER LEPROSO
  • XXIII. DE UNA MENDIGA QUE FINGÍA PADECER EL MAL DE SAN FIACRE, Y LE SALÍA DEL TRASERO UN INTESTINO LARGO Y GRUESO DE CONFECCIÓN CASERA
  • XXIV. DE UNA GRUESA GOLFA DE NORMANDÍA QUE FINGÍA TENER UNA SERPIENTE EN EL VIENTRE
  • XXV. EJEMPLO DE LAS MONSTRUOSIDADES QUE HACEN LOS DEMONIOS Y BRUJOS
  • XXVI. SOBRE AQUELLOS QUE ESTÁN POSEÍDOS DE LOS DEMONIOS, QUE HABLAN EN DIFERENTES PARTES DE SUS CUERPOS
  • XXVII. DE CÓMO VIVEN LOS DEMONIOS EN LAS MINAS
  • XXVIII. CÓMO PUEDEN ENGAÑARNOS LOS DEMONIOS
  • XXIX. EJEMPLO DE VARIAS ILUSIONES DIABÓLICAS
  • XXX. DEL ARTE MÁGICA
  • XXXI. DE CIERTAS ENFERMEDADES EXTRAÑAS
  • XXXII. DE LOS ÍNCUBOS Y SÚCUBOS, SEGÚN LOS MÉDICOS
  • XXXIII. DE LOS QUE ANUDAN LA AGUJETA
  • OTRAS HISTORIAS QUE NO ESTÁN FUERA DE LUGAR
  • XXXIV. TRATAREMOS AHORA DE LOS MONSTRUOS MARINOS
  • XXXV. DE LOS MONSTRUOS VOLADORES
  • XXXVI. DE LOS MONSTRUOS TERRESTRES
  • XXXVII. DE LOS MONSTRUOS CELESTES
  • XXXVIII
• BIBLIOGRAFÍA
• NOTAS