Publicado por Plaza & Janés en noviembre de 1968, dentro de la colección “Otros mundos” con el título original Ombre Sulle Stelle y traducido por Antonio Ribera, este libro —que trata de temas tan interesantes como los misterios del Cosmos, los secretos espaciales alemanes, las intrigas de la astronáutica soviética y americana, la habitabilidad de los otros mundos, el enigma de los platillos volantes, etc., etc.— no quiere ser, según dice el propio autor, “una Historia de la Astronáutica, sino que quiere ofrecer un panorama de la gran aventura que está viviendo la Humanidad, iluminando sus aspectos menos divulgados y más sugestivos”.

Una parte de esta obra, la que se ocupa de nuestros planetas vecinos, ha quedado oscurecida por los conocimientos que nos han deparado las sondas que los han visitado a partir de la década de los 70. Resulta enternecedor leer las ingenuas descripciones de lujuriosas junglas venusianas, o de los misteriosos canales marcianos.

El tiempo ha pasado muy deprisa, y nos ha hecho olvidar que, por ejemplo, la NASA utilizó un globo de Marte ¡todavía con los canales cartografiados! para mostrar las zonas del planeta que «Mariner 4» había conseguido fotografiar en su sobrevuelo pionero de 1965.

• Primera parte: La escala de fuego
  • I – Flechas para el Universo
    • Los precursores de Peenemünde
    • El fabuloso Tsiolkovski
    • En alas de Oberth
    • Lenin y la astronáutica
  • II – Una guerra en el futuro
    • La guerra de los proyectiles
    • El difícil nacimiento de la «V-2»
    • El infierno en el cielo
    • 1944: un bombardero espacial
  • III – Después del apocalipsis
    • Los alemanes en la URSS
    • Cómo América «perdió el autobús»
    • Los soviéticos hacen sonar el despertador
    • De Cabo Kennedy a Baikonur
  • IV – Preludio cósmico
    • Tiempo de microlunas
    • Voces y rostros del espacio
    • Astronautas de cuatro patas
  • V – Los caballeros del sueño
    • La tortura de los conquistadores
    • Gagarin cuenta
    • Eva espacial
  • VI – Sanguijuelas invisibles
    • Granizadas atómicas
    • ¿Existen ataúdes orbitales?
  • VII – Cruceros estelares
    • Islas en el cielo
    • Astronaves de mañana
    • El arca interestelar
    • Para que el hombre no muera
• Segunda parte: Hermanos del infinito
  • I – Los hijos de las estrellas
    • Demonios en la Luna
    • Mundos sin fin
    • ¿Es universal el hombre?
    • Sangre al vanadio
  • II – Mensajes de lo ignoto
    • ¿Quién nos llama desde las estrellas?
    • Astronautas pequeñísimos
  • III – Estirpes solares
    • Los vagabundos del Cosmos
    • Planetas prohibidos
  • IV – Enigmas en los cráteres
    • Los trabajos de Selene
    • La danza de los monstruos
    • Magia del claro de luna
  • V – Colonia celeste
    • Una conquista difícil
    • El hombre lunar
  • VI – Los escollos del Sol
    • Danza de gnomos
    • Las simas de Mercurio
  • VII – Tras las nubes de Venus
    • Las alucinaciones del «Mariner 2»
    • En las junglas venusianas
    • Extraterrestres con trenzas
    • Las plantas hablan
    • Fieras vegetales
  • VIII – Los canales de Marte
    • La geometría del misterio
    • Hablemos marciano
    • Millones en una mente
  • IX – Las lunas del escalofrío
    • ¿Explosiones atómicas en Marte?
    • Monumentos en el espacio
  • X – Los planetas de las tinieblas
    • En el reino de los gigantes
    • Luces vivientes
  • XI – Más allá de Plutón
    • Las estrellas oscuras
    • Cristales pensantes
  • XII – Dimensiones desconocidas
    • Antimateria
    • ¿Es posible viajar en el tiempo?
    • Los náufragos venidos del futuro
• Tercer parte: Los mitos de la era espacial
  • I – OVNI: Destino Tierra
    • ¿Piratas de las estrellas?
    • Huella cósmica
  • II – Nerón y los platillos volantes
    • Los hechiceros venidos de las estrellas
  • III – Los fantasmas del aire
    • Los «marcianos del Reich»
    • «Operación Libro Azul»
    • Recuerdos espaciales
  • IV – Indagaciones en Moscú
    • ¿Teleespías de otros mundos?
    • El monstruo de Omsk
    • La astronave del Tunguska
  • V – Los prisioneros del espacio
    • Los embajadores de Betelgeuse
    • Cosmonautas sin cabeza
    • Emigrantes en el espacio
  • VI – Autómatas de carne
    • Dominadores ocultos
    • Los esclavos electrónicos
    • ¿Se ha iniciado una guerra galáctica?