No hay motivos para sorprenderse de que Ambroise Paré (1509-1590), hombre del Renacimiento, autodidacta, cirujano curtido en cien campos de batalla, médico de varios reyes y miembro del Colegio de San Cosme (a pesar de las críticas de sus doctos colegas), aplique su a veces ingenua curiosidad a un campo que no es el suyo en sentido estricto.

La edición de 1575 de su libro de monstruos humanos y animales, de falsos mendigos y curiosidades celestes, suscitó la ira de la Facultad de Medicina y una auténtica querella por atentado contra las buenas costumbres.

Interesado por temas siempre actuales como el hermafroditismo y lo demoníaco, los misterios de la naturaleza y los del hombre, se enfrenta a ellos con una fascinación que no le impide recordar el objetivo científico de sus análisis, aun bajo la creencia platónica de que lo prodigioso fue antaño lo real.

Sumario

• • INTRODUCCIÓN
  • NOTA SOBRE LA PRESENTE EDICIÓN
  • MONSTRUOS Y PRODIGIOS
    • PREFACIO
    • I. DE LAS CAUSAS DE LOS MONSTRUOS
    • II. EJEMPLO DE LA GLORIA DE DIOS
    • III. EJEMPLO DE LA CÓLERA DE DIOS
    • IV. EJEMPLO DE LA EXCESIVA CANTIDAD DE SEMEN
    • V. DE LAS MUJERES QUE TIENEN VARIAS CRIATURAS EN UN SOLO PARTO
    • VI. DE LOS HERMAFRODITAS O ANDRÓGINOS, ES DECIR, QUE TIENEN DOS SEXOS EN UN MISMO CUERPO
    • VII. CASOS MEMORABLES DE CIERTAS MUJERES QUE SE CONVIRTIERON EN HOMBRES
    • VIII. EJEMPLO DE LA CANTIDAD INSUFICIENTE DE SEMEN
    • IX. EJEMPLO DE LOS MONSTRUOS QUE SE CREAN POR LA IMAGINACIÓN
    • X. EJEMPLO DE LA ESTRECHEZ O PEQUEÑEZ DE LA MATRIZ
    • XI. EJEMPLO DE LOS MONSTRUOS QUE SE FORMAN POR HABER PERMANECIDO LA MADRE DURANTE DEMASIADO TIEMPO SENTADA, CON LOS MUSLOS CRUZADOS, O POR HABERSE VENDADO Y APRETADO DEMASIADO EL VIENTRE DURANTE SU EMBARAZO
    • XII. EJEMPLO DE LOS MONSTRUOS ENGENDRADOS AL HABER SUFRIDO LA MADRE ALGÚN GOLPE O CAÍDA, HALLÁNDOSE ENCINTA
    • XIII. EJEMPLO DE LOS MONSTRUOS QUE SE ORIGINAN POR ENFERMEDADES HEREDITARIAS
    • XIV. EJEMPLO DE MONSTRUOSIDADES QUE SE HAN PRODUCIDO DE RESULTAS DE ENFERMEDADES ACCIDENTALES
    • XV. DE LAS PIEDRAS QUE SE ENGENDRAN EN EL CUERPO HUMANO
    • XVI. DE CIERTAS COSAS EXTRAÑAS QUE LA NATURALEZA RECHAZA MERCED A SU INCREÍBLE PROVIDENCIA
    • XVII. DE OTRAS VARIAS COSAS EXTRAÑAS
    • XVIII. EJEMPLO DE LOS MONSTRUOS QUE SE CREAN POR CORRUPCIÓN Y PODREDUMBRE
    • XIX. EJEMPLO DE LA CONFUSIÓN Y MEZCLA DE SEMEN
    • XX. EJEMPLO DE LA ASTUCIA DE LOS PERVERSOS MENDIGOS ITINERANTES
    • XXI. LA IMPOSTURA DE UNA MENDIGA QUE FINGÍA TENER UN TUMOR EN EL PECHO
    • XXII. ENGAÑO DE CIERTO MALANDRÍN QUE FINGÍA SER LEPROSO
    • XXIII. DE UNA MENDIGA QUE FINGÍA PADECER EL MAL DE SAN FIACRE, Y LE SALÍA DEL TRASERO UN INTESTINO LARGO Y GRUESO DE CONFECCIÓN CASERA
    • XXIV. DE UNA GRUESA GOLFA DE NORMANDÍA QUE FINGÍA TENER UNA SERPIENTE EN EL VIENTRE
    • XXV. EJEMPLO DE LAS MONSTRUOSIDADES QUE HACEN LOS DEMONIOS Y BRUJOS
    • XXVI. SOBRE AQUELLOS QUE ESTÁN POSEÍDOS DE LOS DEMONIOS, QUE HABLAN EN DIFERENTES PARTES DE SUS CUERPOS
    • XXVII. DE CÓMO VIVEN LOS DEMONIOS EN LAS MINAS
    • XXVIII. CÓMO PUEDEN ENGAÑARNOS LOS DEMONIOS
    • XXIX. EJEMPLO DE VARIAS ILUSIONES DIABÓLICAS
    • XXX. DEL ARTE MÁGICA
    • XXXI. DE CIERTAS ENFERMEDADES EXTRAÑAS
    • XXXII. DE LOS ÍNCUBOS Y SÚCUBOS, SEGÚN LOS MÉDICOS
    • XXXIII. DE LOS QUE ANUDAN LA AGUJETA
    • OTRAS HISTORIAS QUE NO ESTÁN FUERA DE LUGAR
    • XXXIV. TRATAREMOS AHORA DE LOS MONSTRUOS MARINOS
    • XXXV. DE LOS MONSTRUOS VOLADORES
    • XXXVI. DE LOS MONSTRUOS TERRESTRES
    • XXXVII. DE LOS MONSTRUOS CELESTES
    • XXXVIII
  • BIBLIOGRAFÍA
  • NOTAS